Geschatte leestijd: 9 minutes

Semiconductors zijn niet meer weg te denken uit ons dagelijkse leven. We zien deze producten zelden fysiek maar zij spelen een uitzonderlijke rol in verschillende aspecten van onze leefwereld.

Door de opkomst van kunstmatige intelligentie, vaak afgekort als AI, hebben bedrijven in deze sector een enorme boost gekregen. AI schreeuwt immers om steeds meer chips om hun taalmodellen te trainen. Ook computers en smartphones krijgen meer en meer AI-toepassingen, die de vraag naar chips verder ondersteunt.

In dit artikel nemen we de sector van semiconductors onder de loep. Welke bedrijven zijn er werkzaam, wat doen ze en hoe staat de sector ervoor?

Bent u op zoek naar een broker om in aandelen te beleggen, klik dan hier.

Wat zijn semiconductors

Semiconductors, ook wel halfgeleiders genoemd, vormen de onzichtbare motor achter vrijwel alle moderne technologie. Zonder deze kleine stukjes materiaal zouden smartphones, computers, auto’s en zelfs je koelkast niet “slim” kunnen zijn.

Een halfgeleider is een materiaal dat zich qua geleiding bevindt tussen een geleider (zoals koper) en een isolator (zoals glas). Het unieke is dat de geleidbaarheid van een halfgeleider kan worden aangepast door toevoeging van andere stoffen of door elektrische signalen. Dit maakt het mogelijk om elektrische stromen heel precies te regelen – de basis van alle digitale elektronica.

Het meest gebruikte materiaal voor halfgeleiders is silicium. In grote fabrieken, zogenaamde “fabs”, worden hieruit minuscule schakelingen geëtst die miljarden transistors kunnen bevatten. Een transistor is als een microscopisch klein schakelaartje dat aan en uit kan gaan, en door er heel veel met elkaar te verbinden, ontstaan complexe chips die informatie kunnen verwerken, opslaan of doorgeven.

Rol in de wereldeconomie

Het economische belang van semiconductors is enorm. De halfgeleiderindustrie zelf vertegenwoordigt honderden miljarden dollars per jaar, maar het werkelijke effect is vele malen groter omdat talloze sectoren er direct van afhankelijk zijn. Denk aan telecom, auto-industrie, gezondheidszorg, defensie, energie en entertainment. Een tekort aan chips kan hele productieketens stilleggen, zoals in 2021 gebeurde toen autofabrieken wereldwijd maandenlang minder produceerden.

Semiconductors zijn ook strategisch cruciaal. Landen als de Verenigde Staten, China, Taiwan, Zuid-Korea en de Europese Unie beschouwen chipproductie als een

Beursnieuws Amerika

De financiële markten houden vandaag hun adem in. Vanavond, om 20:00 uur neemt de Federal Reserve het langverwachte rentebesluit dat de toon zal zetten voor de rest van dit beursjaar. Hoewel de uitkomst zelf, een renteverlaging van 25 basispunten, vrijwel volledig is ingeprijsd (96% kans volgens de CME FedWatch Tool), schuilt de echte spanning in de vraag: wat daarna?

Gisteren bewogen de Amerikaanse aandelenindices nauwelijks. De S&P 500 tikte intraday nog een nieuw record aan, maar sloot vlak. De Dow verloor 0,27%, terwijl de Nasdaq na een kalme sessie 0,07% lager sloot. Beleggers hielden duidelijk hun kruit droog in afwachting van Jerome Powells persconferentie van vanavond.

Het beleid van de Fed ligt al tijden onder een vergrootglas. De arbeidsmarkt koelt af en de inflatie blijft boven de 2% doelstelling van de centrale bank. Politieke druk neemt bovendien toe: president Trump en zijn kersverse gouverneur Stephen Miran pleiten openlijk voor een agressieve verlaging van 50 basispunten. Het zou een signaal zijn dat de centrale bank ernstig bezorgd is over de economie, een boodschap die Powell liever wil vermijden. De verwachting is daarom dat de Fed kiest voor de veilige weg: 25 basispunten, vergezeld van een dot plot die hint op nog twee verlagingen later dit jaar.

Toch zouden verschillende leden, onder wie Miran en Waller, voor een grotere stap kunnen pleiten, terwijl meer havikachtige leden misschien helemaal geen verlaging willen. Hoe groter het verschil in mening, hoe meer de markt zal speculeren over verdeeldheid en politieke invloed binnen de Fed.

Obligatiemarkten gaven gisteren al een voorzet: de 10-jaarsrente daalde licht naar 4,03%, terwijl de 2-jaarsrente zakte naar 3,51%. Dit reflecteert de verwachting dat de Fed nu echt een cyclus van verlagingen start. Ook goud beweegt mee met dit verhaal: de koers tikte gisteren een record van $3.702 per ounce aan, voordat winstnemingen de prijs iets terugbrachten.

Voor beleggers is het dus simpel: het besluit zelf is voorspelbaar, de boodschap eromheen is allesbepalend. Als Powell hint dat dit slechts de eerste stap is, kan de rally in aandelen en goud nieuwe kracht krijgen. Blijft hij voorzichtig en data-afhankelijk dan dreigt teleurstelling en kan de volatiliteit fors oplopen.

Lees meer